Otra vez la mala fortuna y otra vez un
pinchazo han echado por tierra todo el trabajo realizado por el piloto
lanzaroteño y su compañero Rogelio Peñate en la penúltima prueba del Campeonato
del Mundo de Rallies Junior (JWRC). La ventaja de más de un minuto que llegaron
a acumular antes de un fatídico undécimo tramo no fue suficiente para poder
conservar esa primera posición. Finalmente fueron terceros.
Yeray Lemes y Rogelio Peñate han rozado con
los dedos su primera victoria en el Junior World Rally Championship al acabar
terceros el Rally de Francia Alsacia. Los canarios llevaron la batuta en esa
categoría después de haber dominado con claridad la primera etapa del viernes y
aunque empezaron la segunda por los mismos derroteros, un pinchazo en la
undécima especial de la carrera hizo volar por los aires todo el esfuerzo de
semanas de preparación.
“Los equipos del JWRC salimos detrás de
muchísimos coches y tenemos que estar siempre esquivando piedras. Nosotros
íbamos con mucho cuidado e intentando alejarnos al máximo de las cunetas. Pero
nos tocó y ni Rogelio ni yo supimos dónde pinchamos. Nos quedamos en shock
porque no nos lo podíamos creer. Todo un fin de semana corriendo para que te
pase esto...”, declaró Lemes después de un
larguísimo enlace hasta la asistencia final.
Si Lemes y Peñate terminaron la etapa del
viernes rebosantes de confianza y moral, esapérdida de más de dos minutos y
medio los dejó totalmente desconcertados. El piloto de Auto-Laca Competición
reaccionó con un nuevo scratch en ‘Valeé de Munster 2’, pero con sólo
dos tramos más en el libro de ruta era imposible recuperar lo que les había
pertenecido horas antes, sobre todo cuando otra vez la varilla del cambio del
Ford Fiesta R2 se rompía y volvían a perder tiempo en el TC13.
En la corta especial de ‘Mulhouse’, de sólo
4,65 km, el canario volvió a vaciarse para sacarle casi dos segundos por
kilómetro al que se había convertido en su rival por la tercera posición. El
esfuerzo se materializó en un nuevo scratch, el séptimo de la cuenta de
Lemes y Peñate –más que ningún otro equipo– en este Rally de Francia repleto de
emociones. “Ha sido muy duro porque es la tercera vez que los pinchazos nos
arruinan un rally. Nos pasó en Finlandia, en Alemania y ahora aquí. Pero el
enlace hasta la meta final ha sido largo y nos ha ayudado a empezar a pensar ya
en la última carrera”, declaró el canario consciente de que Pontus Tidemand
ya es el campeón del Mundial Junior. Comopremio menor, es su tercer podio del
año.
Tocados, tanto Yeray como Rogelio han recibido
un aluvión de muestras de apoyo y cariño enestos dos días, algo que les hace
volver a Canarias un poco más llenos. “Ha sido increíble, de verdad. Hemos
visto banderas, mucha gente se ha acercado a la asistencia para animarnos y no
sécuántos mensajes. Gracias a Auto-Laca, a todos los patrocinadores y también
al RACC que se ha volcado con nosotros aquí en Francia. Antonio Zanini ha
estado muy pendiente de nosotros y nos ayudado mucho”, afirmó el
lanzaroteño. “Merecíamos la victoria, hemos sido el equipo más fuerte en
este rally y hemos demostrado una vez más que estamos con los mejores no sólo
de la categoría Junior. El viernes estuvimos echándole carreras a los coches de
WRC3”, recuerda el copiloto de Santa Lucía de Tirajana.
La próxima prueba del Campeonato del Mundo de
Rallies Júnior, la última de esta temporada, será el RallyRACC de España Cataluña,
una prueba mixta de asfalto y tierra en la que Lemes y Peñate han logrado
resultados muy brillantes en el pasado.
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